Dass Moabit eine Insel ist, die nur über 25 Brücken erreicht werden kann, fällt im Alltag kaum auf. Heutzutage wertet die Spree im Süden den Stadtteil auf, denn Wasserlagen sind beliebt. Fast durchgehend wird sie begleitet von Erholungswegen und Radverbindungen, die zum Teil erst in den vergangenen 20 Jahren hergestellt wurden. Auch am Berlin-Spandauer Schifffahrtskanal kann man seit der Wiedervereinigung wenigstens auf dem östlichen Ufer entlangspazieren und auch der Charlottenburger Verbindungskanal bietet in Teilen Ruhe und Erholung. Das war nicht immer so. Denn Kanäle und Häfen dienten dem Güter- und Warenumschlag.

Die Geschichtswerkstatt Tiergarten beschäftigt sich im Frühjahrssemester der Volkshochschule an vier Dienstagen mit den Kanälen und dem Westhafen (Referent: Dr. Ulrich Cimiotti), die folgenden vier  Termine sind dann dem Eisenbahnbau gewidmet. Hier finden Sie das ganze Programm im Überblick. Start ist der 24. Januar um 16:30 Uhr im Nachbarschaftstreff, Rostocker Straße 32b.

Die Geschichte der Stadt Berlin ist eng mit der Spree verbunden, Gräben und Flussregulierungen und damit auch die Geschichte des Kanalbaus ibeginnen früh. Der Mühlendamm wird schon vor 1300 urkundlich erwähnt. Zur Erleichterung der Schifffahrt wird 1550 eine Kammerschleuse im Köllnischen Stadtgraben gebaut. Etwa 50 Jahre später wird unter drei Kurfürsten der Finowkanal gebaut (Bauzeit 1605-1620), der im 30jährigen Krieg wieder zerstört wird (Neubau 1744-46). Eine ausführliche Liste der Berliner und märkischen Wasserstraßen findet sich beim Waser- und Schifffahrtsamt (WSA).

Die erste Idee für eine Kanalverbindung von Spree und Oder hatte bereits 1373 König Karl IV. , als er gerade die Mark Brandenburg erworben hatte und sie mit seinen anderen Ländern Böhmen, Mähren und Schlesien wirtschaftlich verbinden wollte. Nach seinem Tod geriet der Plan wieder in Vergessenheit und erst 1688 wurde der Friedrich-Wilhelm-Kanal feierlich eingeweiht (Bauzeit 1663-93). Der Große Kurfürst hatte den Kanalbau gegen Widerstände durchsetzen müssen. 200 Jahre blieb er in Betrieb bis die Industrialisierung neue Wege erforderte, den Oder-Spree-Kanal (Bauzeit 1886-91). Pdf beim WSA herunterzuladen.

Wasserstraßen, die uns im Rahmen des Volkshochschulkurses Geschichtswerkstatt beschäftigen werden, sind die beiden Kanäle, die Moabit im Osten, Norden und Westen umschließen. Natürlich auch Humboldthafen und Nordhafen und die viel spätere Anlage des Westhafens. Wer Einzelheiten über die Geschichte der Berliner Wasserstraßen sucht, findet eine Menge wird beim WSA, Texte mit vielen Karten und Fotos interessant gestaltet: Geschichte des Berlin-Spandauer Schifffahrtskanals (Bauzeit 1847-59), des Charlottenburger Verbindungskanal (Bauzeit 1866-75) und des Westhafenkanal (Bauzeit 1953-56).

Der Westhafen als zweitgrößter Binnenhafen Deutschlands konnte erst nach dem 1. Weltkrieg fertiggestellt werden (Bauzeit 1914-27). Über die Eröffnung am 23. September 1923 berichtet Hans Aschenbrenner in der Berlinischen Monatsschrift von 1998. In der Berliner Denkmalliste sind die einzelnen denkmalgeschützten Gebäude genauer beschrieben. Der VHS-Kurs Geschichtswerkstatt Tiergarten wird sich auch mit dem wirtschaftlichen auf und ab der Binnenschifffahrt beschäftigen. Hier noch der Link zu Seite der BEHALA, der Berliner Hafen- und Lagerhausgesellschaft mbH. Im ehemaligen Getreidespeicher ist die Zeitungsabteilung der Staatsbibliothek untergebracht.

Die Fotos in diesem Artikel sind auf einer Rundfahrt um Moabit mit dem Solarboot Solon aufgenommen, die im Rahmen des Förderprogramms Stadtumbau West im Herbst 2009 organisiert wurde.

Lesen Sie auch die Reportage von Hans W. Korfmann über den Westhafen.